7 Dinge, die ich bei einer Fahrt durch den amerikanischen Süden gelernt habe

Der Amerikanischer Süden hat einen gemischten Ruf: Es ist die Heimat von süßem Tee, fettigem, aber leckerem Essen, Country-Musik, Blues, freundlichen und hilfsbereiten Menschen und wunderschönen und abwechslungsreichen Landschaften. Es wird jedoch auch mit Waffen, Rassisten, Fanatikern und Hinterwäldlern in Verbindung gebracht und ist Gegenstand vieler anderer negativer Stereotypen.

Das erste Mal besuchte ich den Süden im Jahr 2006 auf einem Roadtrip quer durch den Süden Vereinigte Staaten .

Als liberaler Yankee wollte ich, dass die negativen Stereotypen wahr sind und meine Überzeugungen bestätigt werden. Stattdessen fand ich eine unglaubliche Region mit hilfsbereiten Menschen, eine Landschaft mit sanften Hügeln, Bauernhöfen und Wäldern sowie herzhaftem, geschmackvollem Essen vor. Von Charleston nach New Orleans und alles dazwischen war der Süden außergewöhnlich.

Jetzt, neun Jahre später, auf einem weiteren Roadtrip durch den Süden, fragte ich mich, ob es die gleichen warmen Gefühle hervorrufen würde. Amerika ist ein politisch stärker gespaltenes Land und ich war mir nicht sicher, was mich erwarten würde.

Der Süden ist politisch nach rechts gedriftet, und ich wunderte mich über die hitzigen Debatten über diesen Präsidenten, die Rechte von Homosexuellen, Waffen und mehr.

Würde ich mich wie ein Fremder in einem fremden Land fühlen?

Nachdem ich Monate damit verbracht hatte, die Region zu erkunden, wurde mir klar, dass die Südstaaten, die einen großen Teil der Vereinigten Staaten umfassen, kulturell und politisch nicht mehr so ​​​​monolithisch sind wie früher. Hier gibt es eine unglaubliche Vielfalt und die Region hat bei mir viele Eindrücke hinterlassen.

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1. Das Essen wird dich glücklich machen

Essen spielt eine zentrale Rolle im Leben im Süden und ist reich an Geschmack und Vielfalt. Jede Region hat ihre eigenen Spezialitäten – Barbecue in Missouri, Memphis und North Carolina; Kreolisches Essen und Austern in New Orleans; Cajun-Essen am Bayou; Brathähnchen in Nashville; die wachsende Bio-Lebensmittelszene in Atlanta; und gehobene Küche in Oxford, Mississippi.

Ich stellte mir südländisches Essen als fettige, frittierte und schwere Kost vor. Vieles davon ist zwar herzhaft, aber der Geschmacksreichtum und die Vielfalt waren hervorragend. Es ist für jeden etwas dabei und wer während des Besuchs hungrig wird, ist selbst schuld.

2. Musik bringt die Region in Schwung

Musik ist hier eine Lebenseinstellung. Überall erfüllte der Klang von Live-Musik die Luft. Nashville, Memphis und New Orleans sind berühmte Musiktreffpunkte, aber selbst die kleinsten Städte verfügen über eine starke Live-Musikszene. Von Jazz über Country und Blues bis hin zu Bluegrass – diese Region hat eine musikalische Seele. Ich habe getanzt, gejammt und gesungen, und es war wunderbar.

3. Die Leute sind wirklich freundlich

Es herrscht die allgemeine Überzeugung, dass im Süden die freundlichsten Menschen des Landes leben. Ich bin mir nicht sicher, ob ich das glaube, aber ich stimme zu, dass die Südstaatler auf jeden Fall freundlich sind. Sie sind fröhlich, gesprächig und unglaublich hilfsbereit. Fremde winkten mir zur Begrüßung zu, erkundigten sich nach meinem Tag, luden schnell zu Getränken ein und gaben mir im Allgemeinen das Gefühl, willkommen zu sein. Die Leute hier haben Gastfreundschaft zur Kunst.

Außerdem scheinen sie einen endlosen Vorrat an süßem Tee zu haben, und ich kann davon nicht genug bekommen!

4. Die Landschaft ist atemberaubend

Die südliche Landschaft ist wunderschön und vielfältig. Die Smoky Mountains sind ein riesiger, dichter Wald voller einladender Flüsse, Seen und Wanderwege. Der Bayou von Louisiana lockt mit moosbedeckten Bäumen und unheimlicher Ruhe. Die Hügel der Appalachen erstrecken sich über kilometerlange Wälder und das gesamte Mississippi-Delta mit seinen Sümpfen, Sumpfgebieten und seiner Artenvielfalt ist wunderschön. Und die Strände Floridas sind so weiß, dass sie funkeln.

Ich könnte Monate damit verbringen, zu wandern und alle Parks und Flüsse in der Region zu erkunden. ( Geistige Notiz an das zukünftige Selbst: TU das.)

5. Um es zu verstehen, muss man seine Vergangenheit verstehen

Als ehemaliger Geschichtslehrer an einer High School (ich habe direkt nach dem College unterrichtet) war ich begeistert davon, die Kolonialstädte und Bürgerkriegsorte der Gegend zu erkunden. Städte mögen Natchez , Vicksburg, New Orleans , Savannah, Memphis, Richmond und Charleston haben das Land geprägt, und ihre Geschichte und ihr Einfluss sind wichtig für die Geschichte Amerikas.

In diesen Städten wurden viele amerikanische kulturelle und politische Führer geboren, der Bürgerkrieg begann, Schlachten wurden gewonnen und verloren, der Aufstieg und Fall der Sklaverei wurde gesät und viele der größten Namen der amerikanischen Kulturgeschichte wurden geboren.

Diese Städte und ihre Geschichte helfen dabei, viel über den Stolz, die Kultur und die aktuellen Gefühle des Südens zu erklären.

6. Es ist politisch konservativ

Obwohl die Ashevilles, Nashvilles, Atlantas, Austins und andere Großstädte der Region liberaler geworden sind (teilweise dank aufgeschlossener College-Studenten, Transplantationen aus dem Norden und Hipstern), ist der Rest der Region stärker nach rechts gerückt kürzlich.

Neben Country-Musik scheinen die Radiooptionen nur aus christlichen Vorträgen und Musik oder rechten Talkradios zu bestehen, die vor Einwanderern, die Kinderlähmung bringen, vor bösen Muslimen und vor Obama, dem Antichristen, warnen. Ich habe viele Gespräche über diesen Kerl (den Präsidenten) und Schwule mitgehört. Die großen Städte mögen liberal sein, aber im Rest des Südens ist es so konservativ, wie konservativ nur sein kann.

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7. Es ist rassistisch (aber es ist kein gewalttätiger Rassist der 1950er Jahre)

Ich empfand den Rassismus im modernen Süden eher als spontanen Rassismus denn als tief verwurzelten Hass. Es basierte auf Stereotypen, die bestehen blieben, weil sie einfach zur Gewohnheit wurden.

Vom B&B-Besitzer, der eine beiläufige Bemerkung über Juden machte, über die Leute in Nashville, die darüber sprachen, dass Schwarze Arbeiter seien, weil es so sei, über die Leute in Atlanta, die sich über Schwule lustig machten, bis hin zu den College-Studenten in Mississippi, die mir rassistische Witze erzählten ( oder in Bussen rassistische Lieder singen ), wirkten die meisten einfach gedankenlos.

Wenn sie gefragt würden, ob ihre Äußerungen voreingenommen seien, würden sie wahrscheinlich sagen: Nein, es war nur ein Witz. Aber es ist immer noch sehr beleidigend.

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Niemand scheint diese Ideen in Frage zu stellen, weshalb diese Einstellungen fortzubestehen scheinen. Bedeutet das, dass ich glaube, dass jeder ein tief verwurzelter Rassist ist? Nein überhaupt nicht. Ich denke, der Süden hat unglaubliche Fortschritte in Richtung Gleichberechtigung gemacht und Rassismus ist vielerorts ein Problem. Obwohl es besser ist als früher, ist es immer noch sehr verbreitet, und ich glaube nicht, dass es mit der Bewegung nach rechts so schnell verschwinden wird.

Ich hatte gehofft, dass sich dieses Klischee als überholt erweisen würde, aber das war leider nicht der Fall.

Trotz seiner Mängel Mit jedem Besuch liebe ich die Gegend mehr . Es ist eine der kulturell reichsten Gegenden des Landes. Es gibt einen Grund, warum die Städte boomen.

Besuchen Sie die Region, verlassen Sie die Städte, reisen Sie durch die Berge und finden Sie den Weg in die Kleinstädte. Sie werden freundliche Menschen, himmlisches Essen, tolle Musik und eine Wertschätzung für einen langsamen Lebensrhythmus entdecken.

Reisen baut Barrieren und Missverständnisse über Menschen und Orte ab. Je mehr Sie reisen, desto besser verstehen Sie die Menschen (auch wenn Sie nicht ihrer Meinung sind).

Der Süden und ich sind uns vielleicht in vielen Fragen nicht einig, aber es ist nicht die Region, als die sie in den negativen Stereotypen dargestellt wird. Es ist ein lebendiger, lebendiger, interessanter und freundlicher Teil des Vereinigte Staaten .

Und eine Region, die mehr Menschen kennenlernen sollten.

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