Wie ist es, während COVID-19 durch die USA zu reisen?

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Im Juni fuhr ich voller COVID-Antikörper, die noch vor Monatsende verschwinden würden, nach Boston, um meine Familie zu besuchen. Mein ursprünglicher Plan war, eine Woche zu bleiben und dann langsam nach Austin zurückzukehren und so viele Nationalparks wie möglich zu besuchen.

Aber als die COVID-Fälle im Süden anstiegen, änderten sich die Pläne schnell: Ich blieb drin Boston länger, ging nach Maine , und rannte dann zurück zu Austin , Halt an so wenigen Orten wie möglich (hauptsächlich Nationalparks).

Insgesamt war ich fast drei Monate unterwegs, legte mit meinem Auto über 6.000 Meilen zurück und durchquerte Dutzende Bundesstaaten.

Wie ist es also, während COVID zu reisen?

Erstens ist es logistisch eine echte Nervensäge. Nur wenige Attraktionen (Parks, Museen usw.) sind geöffnet und für die geöffneten Attraktionen ist in der Regel eine vorherige Anmeldung erforderlich, darunter auch einige National- und Staatsparks. Als Last-Minute-Reisender hat mir das einen Strich durch die Rechnung gemacht. Oft habe ich meine Reiseroute im letzten Moment geändert und bin zu Sehenswürdigkeiten gekommen, die nicht verfügbar waren. Als ich zu den Mammoth Caves in Kentucky ging, waren die Plätze in der folgenden Woche alle belegt!

Zweitens hat mir dieser Roadtrip gezeigt, dass COVID nicht so schnell unter Kontrolle geraten wird. Die schlechte Reaktion Amerikas auf die Pandemie ist eine Folge des schwindenden Vertrauens in die Regierung, die Wissenschaft, die Medien und die Mitbürger.

In Städten auf der anderen Seite Vereinigte Staaten Ich traf Leute, die dachten, COVID sei ein Schwindel. Ich traf Menschen, die sich weigerten, Masken zu tragen. Ich traf Leute, die dachten, das sei alles übertrieben, und einige, die dachten, Wissenschaftler und Ärzte würden lügen, um mehr Geld zu verdienen.

Reisen in Indien

Ich habe festgestellt, dass der Schweregrad der Pandemie keine Kluft zwischen roten und blauen Staaten, sondern eine Kluft zwischen Stadt und Land ist. Ganz gleich, welchen Staat ich besuchte: Je weiter ich von einer Großstadt entfernt war, desto weniger Menschen machten sich Sorgen wegen des Virus. Von der Kleinstadt Maine über die Vororte von Tennessee bis jetzt sogar zu Hause in Austin habe ich genug Menschen getroffen, die dies nur als eine weitere Grippe betrachten, um mir klar zu machen, dass COVID in Amerika nicht so schnell verschwinden wird.

Egal, wie gut ein Teil der Bevölkerung die Regeln befolgt, es werden genügend Menschen sie missachten, um sicherzustellen, dass wir COVID nie in den Griff bekommen. Es war wirklich entmutigend, aus erster Hand zu sehen, wie weit wir hinter der Kurve zurückliegen – und bleiben werden –, solange die Pandemie (die Gesundheit der Menschen!) nicht ernst genommen wird.

Es machte mich gleichzeitig wütend, frustriert und traurig. (Mein nächster Beitrag wird näher darauf eingehen.)

Aber was ich am meisten hasste – und weshalb ich früher nach Hause kam – war die Einsamkeit. Während andere Länder wieder aus den Lockdowns herauskommen und langsam Versammlungen zulassen, hat das Fortbestehen von COVID hier dazu geführt, dass viele der Arten, wie Menschen sich früher trafen, verboten sind.

Keine Hostel-Schlafsäle, Rundgänge, Couchsurfing-Events, lebhafte Bars, persönliche Treffen, Kneipentouren, Hauspartys usw. usw.

Reisen während der Pandemie bedeutet viel Zeit für sich allein.

Als Introvertierter Ich kann Stunden mit mir selbst verbringen und zufrieden sein. Tage sogar.

Ich bin mein bester Freund.

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Aber irgendwann möchte mein Mund das tun, was er so gerne tut: reden.

Beim Reisen geht es schließlich um Menschen. Es geht darum, von Einheimischen und anderen Reisenden zu lernen. Es geht um den Austausch von Erfahrungen, den Austausch von Geschichten und die menschliche Verbindung.

Aber wenn jeder ein Träger des Coronavirus sein könnte, schränken die Menschen (zu Recht) ihre Interaktionen mit Fremden (und manchmal sogar mit Freunden) ein.

Infolgedessen empfand ich das Reisen als unerträglich ohne nachhaltige menschliche Interaktion. Ohne Menschen fühlte sich meine Reise leer an.

Ich bin kein Mensch, der eine Woche lang allein im Wald wandert und campt. Ich langweile mich und fühle mich einsam. Obwohl ich eine introvertierte Natur habe, reise ich, um mit Menschen zu interagieren. Ich möchte Einheimische treffen , trinken Bier und lernen ihren Teil der Welt kennen.

Klar, ich habe einige Leute getroffen. Ich hatte nette Gespräche mit Leuten in Maine und traf ein Paar in einem Biergarten in Kentucky. Und obwohl ich das Glück hatte, einige Freunde zu haben, die ich unterwegs treffen konnte, war ich die meiste Zeit allein.

Aber wenn Attraktionen geschlossen sind, die Menschen isoliert sind und die Fähigkeit, mit Fremden in Kontakt zu treten, eingeschränkt ist, was ist dann Reisen?

Und wenn Sie Angst vor einer Ansteckung mit COVID haben, trübt der zusätzliche Stress und die Angst, sich zu fragen, wer das Virus haben könnte, den Spaß am Reisen zusätzlich. Als ich in Teile des Landes einreiste, von denen ich wusste, dass sie die Krankheit nicht eingedämmt hatten, steigerte sich meine Angst. Jeder, den ich beäugte, war ein potenzieller Überträger, und so hielt ich Abstand.

Ich würde mit großen Hoffnungen an einem neuen Ziel ankommen und dann, wenn alles geschlossen ist, daran denken: Oh ja, der Virus bedeutet, dass ich nicht so reisen kann, wie ich es gerne hätte.

So kann man nicht reisen.

Paare, die zusammen reisen

Würde ich also jetzt eine Reise durch die Vereinigten Staaten empfehlen?

Wenn Sie ein paar Tage irgendwo bleiben möchten, es Ihnen nichts ausmacht, (viel) Zeit allein zu verbringen, oder einfach nur eine Wanderung in einem Nationalpark unternehmen möchten, werden Sie eine tolle Zeit haben. Es gibt viele Möglichkeiten, die Stadt zu verlassen und gleichzeitig sicherzustellen, dass Sie weiterhin Ihren Teil dazu beitragen, die Ausbreitung einzudämmen.¹

Es gab viele Höhepunkte auf meiner Reise: Ich konnte ein paar neue Nationalparks abhaken, besuchte schließlich Maine, traf ein paar Freunde, wurde von der Region Finger Lakes in New York überrascht, verliebte mich in Franklin, Tennessee, und fand meinen neuen Favoriten Bourbon (HC Clake von Franklin).

Aber trotz alledem bin ich mir nicht sicher, ob ich es tun würde, wenn ich die Möglichkeit hätte, es noch einmal zu tun. Wenn die meisten Möglichkeiten, Menschen zu treffen und mit ihnen zu interagieren, wegfallen, geht auch ein Großteil der Freude am Reisen verloren.

Und bis das zurückkommt, bin ich mir nicht sicher, ob eine längere Reise – in die USA oder anderswo – das Richtige für mich ist.

Im Moment bin ich glücklicher, wenn ich zu Hause bleibe.

1 – Ich habe während meiner Reise insgesamt drei COVID-Tests durchgeführt, um sicherzustellen, dass ich kein asymptomatischer Träger bin und mir unterwegs nichts eingefangen habe.

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