Reiselegende Rolf Potts über Rucksackreisen und Reisen

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Rolf Potts ist einer der bekanntesten modernen Reiseschriftsteller überhaupt. Er betrat die Bühne mit seinem Buch, Vagabundieren, und seitdem ist das Buch zu einem Muss für Erstreisende geworden.

Rolf ist in vielerlei Hinsicht zum Gesicht des modernen Rucksackreisens geworden.

Kürzlich nahm er sich trotz seines vollen Terminkalenders die Zeit, sich mit mir zusammenzusetzen und über Rucksackreisen, sein Buch und darüber zu sprechen, wie wir bessere Reisende sein können.

Nomadic Matt: Sie gelten sozusagen als der Pate des Rucksackwanderns. Wie empfinden Sie diese Unterscheidung?
Rolf Potts: Das ist ein demütigender Gedanke, obwohl ich das Backpacking-Phänomen offensichtlich nicht erfunden oder gar revolutioniert habe; Ich habe es nur in die Begriffe des 21. Jahrhunderts umformuliert, für Menschen, die Langzeitreisen als Möglichkeit nutzen möchten, das Leben in vollen Zügen zu genießen. Die Kernphilosophie des Vagabundierens geht auf Walt Whitman und John Muir bis hin zu Predigern und den Upanishaden zurück, ich stehe also sicherlich auf den Schultern von Riesen.

Hätten Sie gedacht, dass Ihr erstes Buch, Vagabonding, so erfolgreich sein würde? Es gilt als Pflichtlektüre für neue Reisende auf der Straße.
Als ich Vagabonding in einem kleinen Zimmer schrieb Thailand Vor sieben Jahren habe ich mich nicht wirklich darauf konzentriert, ob es erfolgreich sein würde oder nicht; Ich habe lediglich versucht, eine Ethik des Reisens – und des Lebens im Allgemeinen – zu vermitteln, die die Menschen dazu ermutigen würde, das Beste aus ihrer Zeit auf der Erde zu machen.

Dass das Buch seitdem den Nerv der Reisenden getroffen hat, ist für mich wirklich erfreulich – nicht nur im Hinblick auf seinen Erfolg, sondern auch im Hinblick auf die Basis dieses Erfolgs. Das Buch verfügte nie über ein Werbebudget, daher glaube ich, dass sein Erfolg auf der Stärke seiner Ideen und auf der Ebene der Mundpropaganda beruhte.

In der Einleitung zu Ihrem neuen Buch gehen Sie auf die Debatte zwischen Touristen und Reisenden ein. Warum hält diese Debatte Ihrer Meinung nach so lange an?
Die Debatte zwischen Touristen und Reisenden ist ein Statusritual und hat als solches mehr mit den kleinen Obsessionen der Heimat zu tun als mit den Realitäten und Möglichkeiten der Straße. Im Idealfall sollte Reisen ein Akt bescheidener Neugier sein, und wenn Sie anfangen, sich Gedanken darüber zu machen, wo Sie im Verhältnis zu anderen Reisenden stehen, verlieren Sie irgendwie den Überblick. In gewisser Weise ist die Debatte zwischen Touristen und Reisenden eine Übung in Unsicherheit – eine Art Trostdecke, an die sich die Menschen in der unsicheren sozialen Atmosphäre klammern, in die sie geraten, wenn sie ihr Zuhause verlassen.

Weltreise

Ich halte es für sinnlos, seine Reisen ständig im Verhältnis zu anderen Menschen zu bewerten; Sie sollten Ihre Energie besser darauf verwenden, sich in aller Stille zu einem besseren, achtsameren Reisenden zu Ihren eigenen Bedingungen zu entwickeln.

Ich stelle oft fest, dass Rucksacktouristen in Südostasien eine heiligere Einstellung zum Reisen haben als du. Warum glauben Sie, dass Rucksacktouristen den Eindruck haben, sie seien irgendwie die besseren Reisenden?
Wieder gut, Es ist alles Teil dieses Statusspiels . Rucksacktouristen sind in der Regel jünger – und Status ist ein großer Teil der Jugendkultur, von Studentenverbindungen bis hin zu Punkclubs für alle Altersgruppen. Im Idealfall ermöglicht Ihnen Reisen, sich von den Pisswettbewerben der Subkultur zu lösen, die Sie hinter sich gelassen haben, aber natürlich kann Reisen manchmal zu einer eigenen Subkultur mit eigenen Vorurteilen werden.

Ich finde es ironisch, dass sich die Arroganz der Backpacker am deutlichsten in Backpacker-Ghettos ausdrückt – Orten, die nur eine sehr schwache Verbindung zur Gastkultur haben. Wenn Sie wirklich so ein Super-Reisender sind, stehen die Chancen gut, dass Sie auf eigene Faust unterwegs sind und in aller Stille lebensbereichernde Erfahrungen fernab der Backpacker-Ghettos machen, wo es keinen Grund gibt, bei Bananenpfannkuchen und Bob-Marley-Songs hochmütig Reiserouten zu vergleichen.

So oft haben Reisende die Aussicht auf den Strand. Dass es irgendwo da draußen eine Reiseutopie gibt, in der sie die einzigen Nicht-Einheimischen sein werden und alles perfekt sein wird. Was hält diesen Mythos aufrecht?
Ich glaube nicht, dass diese Einstellung so neu ist. Menschen sind schon immer mit unrealistischen Postkarten-Erwartungen auf die Straße gegangen, die nicht immer der Realität entsprechen. Das Geheimnis besteht natürlich darin, der Realität gegenüber offen zu sein, anstatt zu versuchen, sie Ihren Erwartungen entsprechend zu steuern. Die Geschichte von Der Strand handelt von einer Gruppe von Menschen, die in letztlich selbstzerstörerischem Maße versuchen, ihre eigene erwartungsgesteuerte Realität zu erschaffen. In Wirklichkeit bedeutet Utopie „kein Ort“, und an einem echten Ort – ob fehlerhaft oder nicht – gibt es so viel mehr zu lernen und zu genießen als an einem „No Place“.

Wir kommen also noch einmal darauf zurück, wie wichtig es ist, auf der Straße bescheiden zu sein und nicht zuzulassen, dass Ihr Ego oder Ihre Erwartungen die rohe und berauschende Erfahrung der Realität betrügen. Es ist viel besser, eine komplizierte und nicht perfekte Realität auf eigene Faust zu erleben, als ständig unausgegorene Fantasien über Ihre Reiseerlebnisse zu streuen.

Ich habe einmal gelesen, dass Ihr Lieblingsland die Mongolei und Ihr unbeliebtestes Land Vietnam sei. Stimmt das und wenn ja, warum? Wenn nicht, welche Länder fallen in diese Kategorien?
Meine Wahrnehmung dieser Orte ist sehr stark an konkrete Erfahrungen gebunden. Im Jahr 1999 erlebte ich im Laufe einiger Wochen in Vietnam eine Reihe frustrierender Erfahrungen. ( Matt sagt: Ich auch! ) Ich hatte gerade eine tolle Zeit dort verbracht Kambodscha Und Thailand und Laos, und ich hatte das Gefühl, dass ich meine Zeit dort besser verbracht hätte. Aber mir ist klar, dass das für mich in Vietnam einfach nur Pech gewesen sein könnte. Ich habe viele Reisefreunde, die es absolut lieben Vietnam , und das respektiere ich.

Vielleicht gehe ich eines Tages zurück und das Land wird sich erholen. Was die Mongolei betrifft, war ich einfach erstaunt über die Landschaft und die Menschen, die dort leben. Da ich aus den Great Plains komme, glaube ich, dass mich die mongolische Steppe von Natur aus fasziniert hat.

Es gibt jedoch noch viele andere Orte, die ich gerne besuche. Paris , wo ich jeden Sommer einen Workshop zum kreativen Schreiben unterrichte, ist eine absolut wunderschöne Stadt. Indien ist ein Kontinent für sich. Ich liebe Besuche New York , und ich liebe Roadtrips durch den amerikanischen Westen. Burma ist für mich schon immer ein besonderer Ort Laos . Aber es ist schwer, Favoriten auszuwählen, da es so viele tolle Orte gibt.

Was halten Sie vom Flashpacking-Trend? Beim Rucksackreisen gibt es den Mythos, dass es nicht real ist, wenn man mehr als zwei Pennys auf dem Konto hat, aber ich denke, Spielereien und Gadgets machen das Reisen heutzutage einfacher.
Ich finde Flashpacking ist irgendwie ein nerviges Wort (so ähnlich wie Staycation), aber in der Praxis finde ich es großartig. Und ich bin nicht davon überzeugt, dass es eine klare Grenze zwischen Flashpacking und Standard-Rucksackreisen gibt; Ich denke, Rucksackreisende lassen sich in jede beliebige wirtschaftliche Kategorie einordnen.

Sicher, es gibt einige Leute, die davon überzeugt sind, dass man nicht wirklich reist, wenn man nicht in Straßengräben schläft und mit 2 Dollar pro Tag auskommt, aber ich denke, das ist irgendwie eine alberne Orthodoxie. Wenn Sie gerne in Straßengräben schlafen, dann tun Sie es – aber Rucksacktouristen, die in Hostels, Gastfamilien oder guten Hotels übernachten, haben genauso viel Potenzial für fantastische Reiseerlebnisse.

Und ich denke, es ist unvermeidlich, dass Gadgets immer stärker in die Art und Weise einfließen werden, wie wir alle reisen. Der Trick besteht darin, sich selbst herauszufordern und herauszufinden, wann man die Dinger nicht benutzen sollte, wann man die elektronische Nabelschnur durchtrennen und in seine Umgebung eintauchen sollte.

Wenn Sie einem neuen Reisenden nur eines sagen könnten, was wäre das?
Machen Sie es langsamer und genießen Sie es. Nehmen Sie sich Zeit und setzen Sie keine Grenzen. Neue Reisende sind in der Regel sowohl aufgeregt als auch nervös, was die bevorstehende Reise angeht , und das finde ich total toll und normal. Lassen Sie sich von dieser Aufregung und Vorfreude nicht zu der Annahme verleiten, Sie hätten alle Ihre Reiseträume und Ambitionen in einer einzigen Reise vereint. Sie werden zehnmal so reisebewusst sein Seien Sie also nach den ersten zwei Wochen unterwegs flexibel und verwalten Sie die Dinge nicht im Kleinen.

Machen Sie nicht einfach eine Reise; lass es dich nehmen.

Weitere Informationen zu Rolf Potts finden Sie auf seiner Website Vagabond-Blogging . Wenn Sie daran interessiert sind, seine Bücher zu kaufen, schauen Sie sich seinen Klassiker an, Vagabundieren , und sein neues Buch, Marco Polo war nicht dort , bei Amazon.

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