Kreuzfahrtkultur: Gedanken zur Natur des Massentourismus

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Letzten Monat unternahm ich als Erwachsener meine erste Kreuzfahrt (frühere Kreuzfahrten waren mit meinen Eltern) und empfand es als eine kulturell sehr aufschlussreiche Erfahrung.

Aktivitäten in der Nähe von Reykjavik

Ich bin völlig aus meiner Norm des unabhängigen Reisens ausgebrochen und habe mich neugierig dem Massentourismus verschrieben. Anstelle von Herbergen, örtlichen Bussen und Straßenimbissständen gab es eine üppige Kabine, endlose Buffets und geplante Veranstaltungen. Anstelle junger und unabhängiger Reisender waren es Familien, die Jubiläen, Geburtstage und Quinceañeras feierten.

Und während Sie auf einer Kreuzfahrt vielleicht nichts über Ihre Reiseziele erfahren (mehr dazu gleich), lernen Sie viel über die Menschen. Ich habe herausgefunden, dass es eine ausgeprägte Kreuzfahrtkultur gibt, eine Kultur, die es unglaublich interessant macht, Menschen zu beobachten. Da für viele Menschen eine Kreuzfahrt die einzige Form des Reisens darstellt, war es interessant, etwas über das Reisen und die Welt von denen zu hören, die es als stark sterilisierte und kommerzialisierte Erfahrung betrachten.

Schließlich ist eine Kreuzfahrt ein Resort-meets-Disney World auf dem Meer.

Dinge, die mich erstaunt haben

Zuerst gab es einen formellen Abend, einen Abend, an dem man sich für ein schönes Abendessen schick macht. Es war, als würde man zum Abschlussball für Erwachsene gehen. Alle waren schick gekleidet – ich habe sogar Leute im Smoking gesehen. Familien machten Porträts (einschließlich der klassischen Mutter-Tochter-Aufnahme Rücken an Rücken), und Mädchen im Teenageralter, die ihre Quinceañeras feierten, liefen in Ballkleidern und Diademen herum. Ich erinnere mich, wie ich einen Mann sagen hörte, dass der formelle Abend auf einer Kreuzfahrt die einzige Zeit im Jahr sei, zu der er sich schick macht. Aber was mich wirklich interessierte, war, dass dies für so viele Menschen trotz des überbewerteten Käsefaktors wie ein großes Ereignis wirkte. Ich kann nicht wirklich verstehen, warum die Leute es so sehr mochten. Es ist nur ein formeller Abend auf einer Kreuzfahrt. Man bekommt Hummer statt Steak, und es ist nicht so, dass die Bilder, die sie machen, kostenlos sind.

Ich hatte das Gefühl, dass die Leute eine große Sache aus der Nacht gemacht haben, weil du es warst angeblich eine große Sache daraus machen.

Zweitens war ich erstaunt, dass Kreuzfahrten solche Familienereignisse sind. Mein Kreuzfahrtkumpel Jason , ein erfahrenerer Cruiser als ich, erzählte mir, dass es eigentlich nur wenige Boote für Singles oder Jugendliche gibt. Die meisten Schiffe werden von Familien oder älteren Erwachsenen bewohnt. Wenn ich an all meine Kreuzfahrterlebnisse denke, kann ich das sehen. Was ich wirklich interessant fand, war die Art der Familien hier: Unmengen großer Großfamilien. Unsere Kabine war von einer Familie umgeben, die sieben Zimmer einnahm. Beim Abendessen nahm eine Familie drei große Tische ein. Überall, wo ich hinschaute, sah ich große Familien. Kreuzfahrten sind offenbar der Ort, an dem Familien reisen. Ich schätze, es ist das neue Familientreffen.

Da Kreuzfahrten für so viele Menschen viel Geld kosten, habe ich mich gefragt: Wissen die Leute, dass sie für viel weniger Geld nach Paris fahren können? Interessiert es sie überhaupt? Oder machen sie eine Kreuzfahrt, weil es eine einfache und organisierte Möglichkeit ist, alle an einen Ort zu bringen?

Für die meisten Menschen, mit denen ich gesprochen habe, war eine Kreuzfahrt einfach eine einfachere und einfachere Möglichkeit, ein großes Familientreffen zu organisieren, als eine große Reise nach Paris.

Und als ich mit Menschen sprach, habe ich wirklich gelernt, dass Reisen und Urlaub für sie gleichbedeutende Wörter sind. Dies war ihr Urlaub, aber in ihren Augen war dies auch eine Reise. Vergessen Sie die Tatsache, dass sie das Resort nie verlassen haben – für die meisten Leute auf einer Kreuzfahrt war das eine Reise.

Und ich finde das bedauerlich. Gegen einen Urlaub ist absolut nichts einzuwenden , aber zu denken, dass der Weg zu einem Reiseziel für Massenkonsumenten dasselbe ist wie Reisen, ist keine gute Sache. So wie es nicht stimmt, nach Vang Vieng zu fahren und zu sagen, dass ich in Laos war, trifft das auch auf den Weg zu einem Kreuzfahrthafen oder einem All-Inclusive-Resort zu. Es sterilisiert das Reiseziel und verbirgt die lokale Kultur. Man erlebt Mexiko nicht wirklich, wenn man in Señor Frogs ist, aber es war erstaunlich für mich, wie viele Leute die Meinung zum Ausdruck brachten, dass Mexiko großartig ist! während dort.

Ich denke, es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen Reisen und Urlaub. Beim ersten geht es um das Erleben der Welt, beim zweiten ums Entspannen.

Die dunkle Seite der Kreuzfahrtkultur

Einerseits finde ich die Kreuzfahrtkultur interessant, weil Es geht immer darum, Spaß zu haben , ein Getränk in der Hand halten, essen und neue Leute kennenlernen. Es ist eine sehr fröhliche und lebendige Atmosphäre. Und das ist gut.

Doch die Kreuzfahrtkultur hat auch ihre Schattenseiten: Sie ist isoliert. Für viele Menschen ist eine Kreuzfahrt die einzige Chance, rauszukommen und die Welt zu sehen. Es könnte ihre einzige Chance sein, andere Kulturen kennenzulernen, insbesondere seit den meisten Amerikaner reisen nicht viel . Und was mir an der Kreuzfahrt nicht gefiel, war, dass sie so nach innen gerichtet war und alles darauf ausgerichtet war, nie nach außen zu schauen. Es gefiel mir nicht, dass der Schwerpunkt nicht darauf gelegt wurde, etwas über die Reiseziele zu erfahren, die wir besuchen wollten.

Als ich in Haiti anfing, meinen haitianischen Reiseleiter in Labadee (dem Privatresort von Royal Caribbean, wo ein doppelwandiger Stacheldrahtzaun die Menschen draußen und uns drinnen hält) nach dem Leben jenseits der Mauer zu fragen, wurde es ihm sichtlich unangenehm, darüber zu sprechen. als wäre es tabu, über Dinge zu diskutieren, die dort passieren.

Nun, wir brauchen keine Diskussion über die Politik Haitis, Mexikos oder Jamaikas (die drei Anlaufhäfen meiner Kreuzfahrt), aber ich verstehe nicht, warum Kreuzfahrten nicht zumindest einige grundlegende Informationen über ihre Häfen anbieten können des Anrufs. In unserem täglichen Reiseplaner stand nichts über unsere Reiseziele. (Jason bestätigte, dass dies auch auf vielen anderen Schiffen passierte.)

In gewisser Weise hatte ich das Gefühl, dass die Anlaufhäfen völlig irrelevant waren. Wenn es keinen Aufwand gibt, Reisende über ihre Reiseziele zu informieren, warum parken Sie das Boot dann nicht einfach irgendwo in der Nähe eines Strandes und bleiben dort? Warum eine Show daraus machen?

Wir Amerikaner reisen nicht viel. Unsere Nachrichtensendungen berichten offenbar nicht über viel mehr als das, was Miley Cyrus tut. Ich weiß, dass das beleidigend wirken wird, und das ist auch nicht so gemeint, aber Kreuzfahrten haben eindeutig ein Mittelamerika-Feeling. (Ich verwende diesen Begriff, weil Mittelamerika oft als Synonym für langweiligen, maßlosen Konsum angesehen wird.) Kreuzfahrten sind ein stark kommerzialisiertes und desinfiziertes Erlebnis; Sie beschönigen die Realität jedes Reiseziels, um ein sprudelndes Bild zu schaffen, über das man nicht nachdenken muss. Das ist etwas, was ich an der amerikanischen Kultur wirklich hasse. Es herrscht oft eine sehr abgeschottete Atmosphäre, und das schien diese Haltung aufrechtzuerhalten.

Ich traf Menschen, die noch nie über eine Kreuzfahrt hinaus gereist waren. Leute, die zwei- oder dreimal im Jahr Kreuzfahrten unternommen haben. Und obwohl es nichts Falsches ist, eine Kreuzfahrt zu genießen, habe ich auf dem Schiff gelernt, dass Kreuzfahrten eine oberflächliche, abschaltende Form des Reisens sind. (Als ich diesen Beitrag schrieb, wurde mir klar, dass ich auf meinen alten Carnival-Kreuzfahrten genau das Gleiche gesehen hatte, daher möchte ich Royal Caribbean nicht besonders hervorheben.)

Ich bin froh, dass die Leute ihre Häuser verlassen. Das ist ein Schritt in die richtige Richtung. Ich hätte lieber jemanden auf einer Kreuzfahrt als zu Hause. Aber während wir alle einen Urlaub brauchen, könnten Kreuzfahrtunternehmen zumindest einige grundlegende Informationen über die Anlaufhäfen, an denen sie anlegen, vermitteln. Scheiße, drucken Sie um Himmels willen die Wikipedia-Seite aus. Alles ist besser als nichts.

Stattdessen hatte ich das Gefühl, dass viele Leute auf Kreuzfahrtschiffen wenig über die Welt außerhalb der USA wussten und Kreuzfahrtschiffe ihnen gerne entgegenkamen und diese Einstellung unterstützten. Notiz: Nicht alle Kreuzfahrten sind so. Es gibt viele Wildtier- und Naturkreuzfahrten mit Naturforschern und Vorträgen.

Viele Leute schreiben Kreuzfahrten wegen der hygienischen Disney-Atmosphäre ab, und mir ist die unbeschwerte Atmosphäre auf jeden Fall aufgefallen. Ich werde auf jeden Fall wieder eine Kreuzfahrt machen, weil es mir Spaß gemacht hat, abzuschalten. Ausnahmsweise habe ich es genossen, nicht zu reisen. (Und in diesem Sinne liegen All-Inclusive-Resorts wahrscheinlich auch in meiner Zukunft.) Es ist nichts Falsches daran, mit einem Drink in der Hand am Pool sitzen zu wollen. Das ist alles was ich wollte.

Aber für diese Familie, deren einziges Erlebnis außerhalb des Landes diese eine Kreuzfahrt ist? Es sollte zumindest die Möglichkeit geben, mehr über die lokale Kultur zu erfahren, damit die Familie mit einigen Kenntnissen über die Gegend unterwegs sein kann, abgesehen davon, dass es Seilrutschtouren, einige Ruinen und günstige Getränke gibt.

Andererseits gehe ich vielleicht davon aus, dass die Menschen sich um ihre Anlaufhäfen kümmern und mehr über sie erfahren möchten, anstatt ihr Gehirn in gefrorenen Piña Coladas zu ertränken.

Das ist vielleicht nicht der Fall, weshalb Kreuzfahrtschiffe vielleicht nichts weiter bieten als sinnlose Unterhaltung.

Aber dieser Gedanke deprimiert mich zu sehr.

Ich denke eher, dass es noch Hoffnung gibt.

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