Kindheitsträume auf Kreta erfüllen

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Als ich jünger war, wollte ich Archäologe werden. Ich mochte Indiana Jones, die Antike und all diese Mythen und Legenden, die angeblich auf der Geschichte basieren. Meine Großmutter liebte dieses Zeug und sie hat mir auch die Liebe dazu eingeflößt. Könnte König Artus echt sein? Hatte Jesus eine Tochter? Haben Außerirdische die Erde besucht? War Atlantis real? Wer wusste?!

Aber für mein gelangweiltes frühes Teenager-Ich aus der Vorstadt träumte ich davon, dass ich es vielleicht als echter Indiana Jones herausfinden würde.

Besonders faszinierten mich die Minoer, eine Zivilisation, die von 3000 bis 1100 v. Chr. auf der Insel Kreta blühte und zwischen 1600 und 1400 v. Chr. ihren Höhepunkt erreichte. Sie waren eine mächtige Gesellschaft mit fließendem Wasser, Toiletten und Aquädukten, lange vor den Römern. Die Mythen von Minos, dem Minotaurus und Daedalus? Das ist alles von den Minoern. Sie werden auch oft als einer der möglichen Ursprünge des Atlantis-Mythos angesehen.

Abgesehen von den Minoern wusste ich nur wenig über Kreta, außer dem, was ich aus Artikeln und allgemeinem Allgemeinwissen erfahren hatte. Ich wusste, dass es seinen eigenen Weinstil herstellt, viel Olivenöl, berühmt für seine Strände und natürlich all die historischen Ruinen. Aber viel mehr konnte ich Ihnen eigentlich nicht sagen, und selbst diese Dinge wusste ich nur vage.

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Doch vor zwei Wochen machte ich als 14-Jähriger stolz und betrat Kreta.

Kreta ist riesig, misst 3.219 Quadratmeilen und ist die größte Insel Griechenlands. Mit rund hundert Stränden, Dutzenden offizieller Wanderwege, einem halben Dutzend Großstädten und unzähligen Ruinen erfordert eine gründliche Erkundung viel Zeit.

Leider hatte ich nur neun Tage Zeit. An einem so großen Ort und mit so wenig Zeit konnte ich nur die surfigsten Oberflächen zerkratzen.

Aber das ist Reisen und etwas Zeit ist besser als keine.

Auf dieser Reise verbrachte ich zwei Tage in Heraklion, einen in Ierapetra, zwei in Plakias, einen in Rethymno und drei in Chania. Es war eine Highlight-Tour über die Insel.

Trotz so kurzer Zeit wurde Kreta dem Bild gerecht, das ich mir all die Jahre aufgebaut hatte. Es ist einfach unglaublich.

Erstens ist es so groß, dass man den Menschenmassen leicht entfliehen kann. Abgesehen von ein paar beliebten Stränden und Tempeln gibt es Orte, an denen man das Gefühl haben kann, der einzige Tourist auf der Insel zu sein.

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Zweitens sind die Strände spektakulär. Und sie sind überraschend vielfältig für einen Ort mit einem einzigen Klima. Es gab eine Bandbreite: von weißem über gelben bis hin zu rosa Sand, von felsig bis glatt und alles dazwischen. Man hat sogar Palmen (was hier ungewöhnlich ist). Welchen Strand Sie auch immer im Kopf haben, er liegt auf Kreta. Und bei fast hundert davon sind Sie auch nie weit davon entfernt.

Als jemand, der es liebt, in der Sonne zu liegen, verbrachte ich die meiste Zeit an diesen Stränden, abseits der Menschenmassen, und lauschte den Wellen, die langsam ans Ufer plätscherten. Das Wasser war von einem klaren, azurblauen Blau, das eher an die Tropen als an das Mittelmeer erinnerte, und weiter draußen war es von einem tiefen Babyblau. Ich habe sechs Strände besucht, wobei Elafonessi, Chrissi und Balos meine Favoriten sind. Ich hätte nie gedacht, dass Kreta so ein toller Ort für einen Strandurlaub ist!

Drittens steigt und fällt die Landschaft ständig: Berge und Hügel mit Olivenbäumen stürzen dann in Schluchten ab, in denen sich einige der berühmten Wanderwege der Insel befinden. Auch das Klima ist trocken, vor allem im Osten. Im Sommer fühlt es sich windgepeitscht an und fühlt sich ausgedörrt an, als ob das Land sich nach einem Tropfen Wasser sehnt. Aber dann geht es weiter nach Westen und ins Landesinnere, und Sie finden grüne Hügel, Bauernhöfe und Olivenplantagen und staunen, wie schnell sich die Landschaft verändert.

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Kretas Städte, die Jahrtausende alt sind, winden und wenden sich, wie man es von Orten erwarten würde, die auf Ruinen früherer Versionen ihrer selbst errichtet wurden. Ich habe es geliebt, Stunden damit zu verbringen, alle Ecken und Winkel jeder Stadt zu erkunden und herauszufinden, welche Gasse mit welcher verbunden ist. Man könnte meinen, Sie würden in eine Richtung fahren, nur um dann versehentlich auf einer Straße zu landen, die in die entgegengesetzte Richtung abbiegt. Ich fand es besonders toll, sich in Rethymno und Chania zu verlieren.

Und das Essen? Reden wir über kretisches Essen. Auf dieser großen und fruchtbaren Insel haben die Bewohner im Laufe der Jahrhunderte eine einzigartige Küche und ihren eigenen Käse- und Weinstil kultiviert. Es handelt sich um eine sehr saisonale Ernährung, die aus Gemüse, Obst, Fisch, etwas Eiweiß, Hülsenfrüchten, Gerstenzwieback und reichlich Olivenöl besteht. Sie werden viel Fisch, Lamm, Schweinefleisch und sogar eine in Öl und Thymian gekochte lokale Schnecke essen.

Wahrscheinlich eines der bekanntesten Gerichte ist Dako , ein knuspriges Vollkornbrot, das man überall findet, eine Art Bruschetta. Es wird oft pur serviert, aber wenn es als Vorspeise bestellt wird, wird es meist mit Tomatenpüree und Käse (entweder Feta oder Mizithra, was Molkenkäse ist) garniert.

Wenn Sie wie ich sind, führt der schnellste Weg zum Herzen durch den Magen. Das Knusprige Dako , die Süße des lokalen Käses, der Geschmack des gegrillten Fischs und die Vielfalt des Weins – Kreta hatte einige der besten Speisen, die ich während meiner gesamten Zeit in Griechenland gegessen habe.

Aber die Geschichte hat es für mich lebendig gemacht. Ich habe Stunden damit verbracht, jedes Museum zu erkunden, das ich finden konnte. Das Archäologische Museum in Heraklion beherbergt eine große Sammlung minoischer Artefakte (hauptsächlich aus Knossos). Ich habe mich in der Untersuchung alter Münzen, Artefakte, Fresken und Statuen vertieft. (Unterhaltsame Tatsache: Die erste geschriebene Sprache der Minoer, Linear A, wurde immer noch nicht übersetzt. Ihre zweite, Linear B, ist die erste schriftliche Version des Griechischen!)

Und da war der antike Palast von Knossos. Ich habe den Minotaurus nicht gefunden. Aber ich fand einen Führer, der mich herumführte, und verbrachte zwei Stunden damit, jeden Bereich zu erkunden, der für die Öffentlichkeit zugänglich war. (Leider sind viele Räume und Bereiche wegen COVID geschlossen.) Obwohl ein Großteil des Palastes rekonstruiert ist (und vielleicht auch ungenau), war es cool und ebenso atemberaubend, tatsächlich dort zu sein. Kennen Sie das Gefühl, wenn Sie so lange von einem Ort geträumt haben und dann endlich da sind? Dieses Gefühl der Glückseligkeit und puren Freude empfand ich auch.

Alle Orte haben eine einzigartige Energie. Seine Menschen, seine Geschichte, seine Umgebung, sein Essen, sein Lebensrhythmus – all das fügt sich wie Instrumente in einem Orchester zusammen, um die einzigartige Symphonie eines Reiseziels zu schaffen. Manchmal schwingt man mit dieser Musik mit, manchmal nicht.

Die Energie Kretas hat mich definitiv überzeugt. Und ich bin dankbar, dass es all diesen Kindheitsfantasien gerecht wurde, egal ob ich dorthin zurückkomme oder nicht, nachdem ich es über 25 Jahre lang in meinem Kopf aufgebaut habe.

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