Die verlorene Kunst des Reisens wiederentdecken

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Seth Kugel ist der ehemalige Frugal Traveler-Kolumnist der New York Times und Autor des neuen Buches Das Reisen neu entdecken: Ein Leitfaden für Weltinteressierte , von dem dies übernommen wird. Ich kenne ihn seit Jahren und unsere Reisephilosophie passt sehr gut zusammen. Ich habe letztes Jahr sein Buch gelesen und nachgedacht Wenn ich jemals ein Buch über die Lage der Reisebranche schreiben würde, dann würde ich dieses Buch schreiben! Es ist ein großartiges Buch und heute hat Seth einen Teil des Buches für uns extrahiert!

In weißen Druckbuchstaben stand auf einer trostlosen Betonwand in Mezöberény, einer ordentlichen, aber ausgefransten Stadt mit zwölftausend Einwohnern in der hyperbolisch benannten Großen Ungarischen Tiefebene, das Wort:

BRENNEREI

Stunden zuvor, in den bewölkten Morgenstunden eines kühlen Januartages, war ich aus dem Zug von Bukarest nach Budapest stolpert, um zu sehen, wie es wäre, das Wochenende im Gegensatz zu einem Touristenziel zu verbringen. Mezöberény fehlte nicht nur in Reiseführern – es gab auch kein einziges Restaurant, Hotel oder Aktivität auf TripAdvisor, was man für Mbabara in Uganda oder Dalanzadgad in der Mongolei nicht behaupten kann. Dank der städtischen Website hatte ich jedoch einige Informationen über die Stadt: Der Einwohner József Halász hatte kürzlich seinen neunzigsten Geburtstag gefeiert.

Zumindest hat mir Google Translate das gesagt. Ungarisch ist eine uralische Sprache und ähnelt eher der Ausgabe, die man beim Einschlafen auf einer Tastatur erhält, als Englisch, Deutsch oder Französisch. Das macht selbst das grundlegende Verständnis zu einer Herausforderung, wie ich feststellte, als ich vom Zug zu den Toiletten des Bahnhofs eilte und vor der dringenden Notwendigkeit stand, zwischen zwei Türen zu wählen: MANN Und WEIBLICH . Die Behörden hatten offenbar ein paar Forint gespart, indem sie auf Strichmännchenschilder verzichteten.

Der Tag war kalt und grau geboren und blieb auch so, als ich durch die Stadt spazierte und mich langsam zurechtfand, fasziniert von den Vorkriegs- und vorkommunistischen Häusern und den mehr als gelegentlichen Radfahrern – es gab fast mehr Fahrräder als Autos – der mir zuwinkte. Doch dann setzte ein winterlicher Nieselregen ein, der zu einem abrupten Rückgang der Zahl der Radfahrer führte, während die Zahl der wandernden amerikanischen Besucher konstant bei eins blieb. Für mich ist ein verregneter Reisetag wie ein Stück Schokolade, das ich auf den Boden fallen lasse: Es ist deutlich weniger verlockend, aber ich werde verdammt sein, wenn ich es wegwerfe.

Es war in den ersten Minuten des Regens, als ich dieses Schablonenschild in einer ansonsten Wohnstraße entdeckte. Hinter der Mauer, in einer rissigen, inzwischen von Pfützen übersäten Auffahrt, standen etwa ein Dutzend Plastikfässer aufgereiht wie Fässer mit Atommüll. Dahinter, vielleicht dreißig Meter von meinem Standort entfernt, befand sich ein einstöckiges L-förmiges Gebäude. Was war das für ein Ort? Nun ja, SZESZFÖZDE, anscheinend. Aber was war das?

Früher (z. B. 2009) hätte ich einen Englisch-Ungarisch-Sprachführer oder ein Taschenwörterbuch hervorgeholt, aber stattdessen aktivierte ich das internationale Roaming auf meinem Telefon, buchstabierte sorgfältig S-Z-E-S-Z-F-O-Z-D-E und tippte auf „Los“.

Die nicht gerade blitzschnelle Geschwindigkeit des Mobilfunkdienstes in der Großen Ungarischen Tiefebene sorgte für eine dramatische Pause. Und dann kam meine Antwort:

BRENNEREI .

Das sagst du nicht.

Ich hätte vielleicht auf PRIVATEIGENTUM getippt, oder GEFAHR – HALTEN SIE SICH DRAUßEN, oder KÜMMERN SIE SICH IHRE EIGENEN ANGABEN, SIE EINMISCHER AUSLÄNDER! Aber eine Brennerei? Eine Welle Adrenalin strömte über meinen Oberkörper und meine Lippen verzogen sich zu einem glücklosen Lächeln.

Zwei ziemlich schroffe Männer traten aus der Tür, der ältere rauchte eine Zigarette und trug einen Pullover und arbeitsfleckige Hosen, die eher an den Warschauer Pakt von 1986 als an die heutige Europäische Union erinnerten. Ich winkte ihnen zu, zeigte auf die klobige Canon 7D, die an meinem Hals hing, und dann auf das Gebäude. Google Translate der alten Schule.

Sie winkten mich herein und gaben mir eine Führung.

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In der alten, aber voll funktionsfähigen Brennerei ließen mich die Männer Fotos machen, während sie mir durch Zeigen, ausdrucksstarke Blicke und per Smartphone übersetztes Ungarisch eine vage verständliche Lektion erteilten, wie Pálinka – ungarisch Obstbrand – wurde hergestellt.

Es stellte sich heraus, dass die Fässer, die ich draußen gesehen hatte, mit gärenden Birnen-, Trauben- und Apfelsäften gefüllt waren. Im Inneren wurde es irgendwie durch ein gewundenes und verworrenes System von Rohren destilliert, die aus Zinntanks an den Wänden entlang führten. Es sah aus wie das Labor eines verrückten Wissenschaftlers mit einer Vorliebe für klebrige Linoleumböden.

Während sie mich herumführten, beschäftigte ich mich mit der eigentlichen Reiseaktivität: dem Versuch, die Welt aus der Perspektive von jemandem zu sehen, der völlig anders ist als ich. Wie war ihr Leben? Waren sie gereist? Wer waren ihre Eltern und Großeltern? Die Sprachbarriere, die es ihnen nicht erlaubte zu antworten, hielt mich nicht davon ab, darüber nachzudenken.

Nachdem ich jedes rostige Detail und jeden Stolz in den müden Augen der Männer aufgesogen hatte, tippte ich: „Kommt zu mir rein.“ New York in Google Translate – überall lacht – und ging dann völlig begeistert zurück in die nieseligen Straßen von Mezöberény.

Was war an diesem Moment so toll? Klar, das Brennerei war eine hübsche kleine Geschichte für Freunde und in meinem Fall ein paar Absätze in der Zeitung wert. Aber war es nicht nur ein schmutziges Geschäft, in einer Stadt, die selbst die meisten Ungarn als „mitten im Nirgendwo“ einstufen würden, ein örtliches Problem zu machen?

Es war ein großartiger Moment, weil ich es entdeckt habe. Keine weltbewegende Entdeckung im Sinne eines Heilmittels gegen AIDS oder einer bisher unbekannten Art giftig spuckender Neonfrösche in der Größe eines kleinen Fingernagels. Aber es war zu 100 Prozent unerwartet, zu 100 Prozent real und zu 100 Prozent von mir.

Entdeckungen waren früher die Lebensader des Reisens, zumindest für diejenigen unter uns, die Reisebusgruppen und All-Inclusive-Resorts meiden. Wenn wir das Haus verließen, wussten wir relativ wenig über unser Reiseziel – vielleicht mit einigen hervorgehobenen Reiseführerseiten, auf denen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und die lokale Trinkgeld-Etikette aufgeführt sind, einer Liste mit Tipps von weitgereisten Freunden oder Artikeln, die kopiert und in ein Word-Dokument eingefügt wurden. Für den Ehrgeizigen vielleicht ein fiktives Gefühl für die lokale Geschichte oder Kultur, das man schon vor der Reise aus einem historischen Roman gewonnen hat.

Darüber hinaus waren wir auf uns allein gestellt.

In der Zeit eingefrorene Papierreiseführer halfen uns weiter, ebenso wie Broschüren und Papierkarten von Touristeninformationsständen und Tipps vom Hotel-Concierge. Zu Beginn dieses Jahrhunderts half auch die Google-Suche in Internetcafés. Aber sonst gab es keine Wahl: Sie haben mit Ihren eigenen Augen und Ohren entschieden, was Sie tun möchten, indem Sie umherwandern, indem Sie Kontakt von Mensch zu Mensch herstellen. Tipps bekamen wir, wenn wir beim Frühstück im Hostel oder (nicht in der Airline) B&B die Geschichten unserer Mitreisenden hörten, einen Laden betraten, um nach dem Weg zu fragen und uns schließlich mit dem Besitzer zu unterhalten, oder einen Hauch von frischem Brot oder brutzelnden Chilis schnupperten und unserer Nase folgten.

Natürlich passiert das alles auch heute noch – aber nur, wenn man wirklich alles daran setzt, es zu verwirklichen. Nicht nur, dass fast jeder Ort auf der Welt bis auf den Zentimeter seines Lebens dokumentiert ist, sondern diese Dokumentation – die sowohl als Fakten als auch als Meinung gekleidet ist – ist dank allgegenwärtiger Technologie in überwältigender Mehrheit und sofort verfügbar. Das ist für viele Dinge im Leben großartig – medizinische Informationen, Anleitungsvideos, kürzere Arbeitswege. Aber reisen wir nicht, um unsere Routine zu durchbrechen? Das Unerwartete erleben? Damit die Welt uns erfreuen kann?

Wenn wir das tun, haben wir eine lustige Art, es zu zeigen. Wir brüten wochenlang über Online-Bewertungen, planen Tage auf die halbe Stunde genau und lassen uns dann blind vom GPS und der gesammelten Weisheit der Unklugen leiten. Wir meinen es gut – niemand möchte, dass ein romantisches Abendessen schief geht oder sich verirrt und eine Attraktion verpasst, die man unbedingt gesehen haben muss, oder dass man Chaos riskiert, weil man es nicht schafft, die Kinder drei Minuten lang zu unterhalten.

Aber ist das nicht nur eine digitale Version der altmodischen Gruppenreise? Naja, fast, außer dass man auf der Bustour tatsächlich die Person trifft, deren Rat man befolgt.

Eine meiner strengsten Reiseregeln lautet: Die Anzahl der Besucher, die ein Ort empfängt, hängt umgekehrt davon ab, wie nett die Einheimischen zu diesen Besuchern sind. Mezöberény hatte meines Wissens noch nie ausländische Touristen empfangen. Es war das Anti-Paris und diese Brennerei das Anti-Louvre.

Menschen, die in den immer noch zahlreich von Touristen freien Teilen des Planeten leben, sind in der Regel nicht nur netter, sondern auch neugieriger. Man sagt, ein Bär in freier Wildbahn habe genauso viel Angst vor dir wie du vor ihm. Ich sage, dass Menschen an Orten, an die sich Außenstehende selten begeben, genauso neugierig auf Besucher sind wie Besucher auf sie. Die Frage ist nicht, warum die Brennereiarbeiter mich – einen Fremden mit Kamera und Kauderwelsch reden – zu einer Führung eingeladen haben, sondern warum sie das nicht getan haben? Wenn ich es wäre, würde ich denken: Was macht dieser seltsame Ausländer außerhalb unseres? Brennerei mit einer Kamera? Warte, bis ich es den Kindern erzähle! Und übrigens, wäre es nicht an der Zeit, eine Pause zu machen?

Und was noch wichtiger ist: Ist es möglich, dass der Besuch einer feuchten Destillerie genauso aufregend ist wie die Besichtigung eines der großartigsten Monumente der Welt? Entsprach die Gefühlswelle, die ich verspürte, als das Wort Brennerei auf meinem Bildschirm auftauchte, mit dem Gefühl, das ich empfand, als ich zum ersten Mal an die Decke der Sixtinischen Kapelle blickte?

Wahrscheinlich nicht, obwohl ich mich recht genau an den Moment in der Brennerei erinnere und mich kaum daran erinnern kann, was ich in der Sixtinischen Kapelle gefühlt habe. Warum? Denn obwohl Michelangelos Propheten, Sibyllen und biblische Nachbildungen mehrere Billionen Mal schöner sind als rostige Pfeifen in einem nach vergorenen Früchten riechenden Betongebäude, hatte ich sie schon einmal auf Fotos gesehen, Professoren darüber reden hören und wie ich die Berichte anderer Reisender gelesen suchte nach den besten Zeiten, um Menschenmassen zu vermeiden.

Deshalb glaube ich, dass es an der Zeit ist, das Reisen wiederzuentdecken und den Wert dessen zu erkennen, was eine überdokumentierte Welt uns genommen hat: die Freude, Dinge auf eigene Faust geschehen zu lassen.

Seth ist der ehemalige Frugal Traveller-Kolumnist der New York Times und Autor des neuen Buches Das Reisen neu entdecken: Ein Leitfaden für Weltinteressierte , von dem dies übernommen wird. In diesem Buch fordert Kugel die moderne Reisebranche mit der Entschlossenheit heraus, den uralten Sinn für Abenteuer der Menschheit wiederzubeleben, der in diesem die Spontaneität auslöschenden digitalen Zeitalter praktisch besiegt wurde. Sie können das Buch erwerben bei Amazon und lesen Sie es durch.

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