Sri Lanker: Einem Fremden das Gefühl geben, eine Familie zu sein

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Ich wusste vor meinem Besuch nicht viel über Sri Lanka . Das meiste, was ich wusste, habe ich den Nachrichten und einigen Blogbeiträgen von Freunden entnommen. Es war jedoch ein unbeschriebenes Blatt, das ich unbedingt ausfüllen wollte.

Als ich dort ankam, fand ich Sri Lanka eine Nation mit üppigen Dschungeln, epischen Wasserfällen, atemberaubenden Wanderungen, archäologischen Ruinen im Tomb Raider-Stil und köstlichem Essen (aber unattraktiven Städten) zu sein.

Aber das Einzige, was wirklich herausragte, waren die Menschen.

Sie sind die ersten, zweiten, dritten und vierten Dinge, die mir in den Sinn kommen, wenn ich mich an meine Zeit in ihrem Land erinnere. Ich war erstaunt, wie freundlich, neugierig und gastfreundlich die Menschen waren.

Ich weiß, ich weiß. Was für ein Klischee, oder?

Das ist die allgemeinste Aussage, die man auf Reisen sagen kann. Die Leute an diesem Reiseziel waren sehr nett und haben den Ort vollkommen genossen.

Das sagen alle immer .

Sicherlich werden Sie feststellen, dass einige Kulturen tatsächlich kontaktfreudiger und freundlicher gegenüber Fremden sind als andere. Aber die Menschen in Sri Lanka stachen auf eine Weise hervor, die ich noch nie zuvor erlebt habe.

Als Reisender möchte man zwar offen für Erlebnisse mit allen sein, muss aber auch wachsam sein Stellen Sie sicher, dass Sie nicht betrogen werden oder in eine gefährliche Situation geraten. Unterwegs wird viel auf Herz und Nieren geprüft.

Nehmen wir zum Beispiel Tuk-Tuk-Fahrer. Ich habe viel Zeit darin verbracht Südostasien , ich bin es gewohnt, mit Tuk-Tuk-Fahrern zu tun zu haben, die einen um eine Mitfahrt bitten und ständig versuchen, einen abzuzocken oder in Geschäfte zu bringen, wo sie Schmiergelder erhalten, wenn man etwas kauft.

Im Gegensatz dazu stellte ich in ganz Sri Lanka fest, dass Fahrer nach Fahrer langsamer wurden, fragten, ob ich mitfahren wollte, und als ich dann Nein sagte, mir einen schönen Tag wünschten und losfuhren. Keine Belästigung! (Okay, ein bisschen in Colombo, aber im Vergleich zu anderen Ländern war das mild.)

Darüber hinaus empfand ich die Tuk-Tuk-Fahrer als ehrliche Vermittler, die mir Preise nahelegten, die den Angaben der Gästehausbesitzer entsprachen. (Ich hätte nie gedacht, dass ich die Begriffe ehrlich und Tuk-Tuk-Fahrer im selben Satz verwenden würde!)

Madrid Reiseroute

Dann waren da noch die Einheimischen, die mich in der Nähe einer Touristenattraktion oder auf der Straße ansprachen. Nach Jahren des Reisens ist mein erster Gedanke, wenn so etwas passiert, normalerweise: Da ist wieder jemand anderes, der mir etwas verkaufen will.

Als sie anfingen, mich zu fragen, wo ich herkomme und wie mir ihr Land gefalle, erwartete ich, dass sie sich darauf einlassen würden, war aber stattdessen schockiert, dass sie mir dann einfach nur alles Gute wünschten und weggingen.

Ist das ein Trick? Ich dachte.

Nein, sie waren einfach an meinen Erfahrungen mit ihrem Land interessiert. Die ersten paar Male überraschte es mich, aber nach einer Weile genoss ich jede Gelegenheit, jemanden kennenzulernen. Jeden Tag gab es unzählige solcher Interaktionen mit Menschen, die sich einfach nur über den Kontakt mit einem Reisenden freuten.

Dann war da noch die Familie, bei der ich außerhalb von Sigiriya wohnte, die mir häufig ein traditionelles Abendessen zubereitete und mich mit Fahrten in die Stadt versorgte, wenn keine zu finden war.

Und da war die Frau, der das Hostel in Kandy gehörte, die mich fest umarmte und küsste und mir sagte, ich solle zurückkommen … nach nur einer Nacht! (Sie hat das auch mit den anderen Gästen gemacht, die gerade auscheckten, als ich da war.)

In Tissa gab es auch den Tourfahrer, der darauf bestand, mich auf ein Bier mitzunehmen, um den Anblick einer ganzen Elefantenherde zu feiern.

Freundliche Einheimische, die ich in den Bussen traf, boten mir Essen an. Ein Typ, dem es so leid tat, dass ich sechs Stunden lang aufstehen musste, sagte: „Ich würde dir meinen Platz geben, aber ich habe ein Baby in meinen Armen.“ Es tut mir wirklich leid. Und er meinte es ernst. Es tat ihm wirklich leid, dass er mir seinen Platz nicht geben konnte. Ich meine, wie viele Menschen würden in den USA dasselbe Angebot machen?

Aber es gab ein Erlebnis, das mir am meisten etwas über Sri Lanka und seine Menschen beigebracht hat.

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Bevor ich ankam, hatte ich E-Mails mit einem Mädchen ausgetauscht, das in Colombo arbeitete; Ihr Vater war während des Bürgerkriegs ein tamilischer Journalist und ist jetzt Parlamentsabgeordneter. Sie erzählte mir, dass sie nach Jaffna fahren würde, um ihre Familie zu besuchen, und dass ich gerne dabei sein würde. Ich habe sofort Ja gesagt und meine Reisepläne geändert. Dies war eine Gelegenheit, einige Einheimische zu treffen und einen Insider-Einblick in den Konflikt zu gewinnen, der das Land jahrzehntelang gezeichnet hat.

Sri Lanka ist eine geteilte Insel, deren Süden von buddhistischen Singhalesen und im Norden von hinduistischen Tamilen dominiert wird. Nach dem Abzug der Briten im Jahr 1948 kontrollierten die Singhalesen die Regierung und erließen eine Reihe von Gesetzen, die die Beteiligung der Tamilen an der srilankischen Gesellschaft einschränkten. Schließlich wurden die tamilischen Proteste gewalttätig und es kam zu einem 26-jährigen Bürgerkrieg (der 2009 endete).

Mit diesem Gedanken im Hinterkopf stand ich eines Tages früh auf, um L und ihre Mutter auf der Fahrt nach Jaffna zu treffen, der größten Stadt im tamilischen Norden und Schauplatz großer Zerstörungen während des Bürgerkriegs. In der nördlichen Landschaft fiel mir auf, wie karg das Land war. Es gab kaum Gras und viele Häuser waren verlassen und in Trümmern zurückgelassen worden. An verschiedenen Stellen auf dem Weg erklärten L und ihre Mutter, dass dieses einst fruchtbare Land im Krieg zerstört wurde und viele Tamilen geflohen seien. (Tatsächlich befinden sich, obwohl der Krieg schon lange vorüber ist, immer noch über 90.000 vertriebene Tamilen in Flüchtlingslagern.)

Bauen die Leute da drüben die Häuser wieder auf? Ich fragte.

Das ist der Bau von Häusern durch die Armee, aber wahrscheinlich nicht für Tamilen.

Wie kommt es, dass dieser Bereich nicht wieder aufgebaut wurde?

Nun, viele Menschen sind gegangen oder wurden getötet, und denen, die noch übrig sind, fehlt das Geld. Außerdem wurden viele Unterlagen vernichtet, sodass nicht viele Menschen nachweisen können, dass ihr Haus wirklich ihnen gehört.

Ich beharrte auf meiner Litanei von Fragen. Wie kommt es, dass dieses Gebiet im Vergleich zum Rest so unterentwickelt erscheint? Gab es keinen Plan zum Wiederaufbau?

Die Narben des Krieges sind immer noch da. Fast 30 Jahre lang hatten wir keinen Zugang zur Außenwelt, und nein, die Regierung steckt nicht wirklich Geld in die Entwicklung. Wir haben einen unsicheren Waffenstillstand.

Danach gingen wir zur Zeitung von Ls Familie, Uthayan, wo wir auf den Herausgeber warteten. Diese Zeitung war die einzige tamilische Nachrichtenorganisation, die den Krieg überlebte. Die Regierung versuchte viele Male, es zu schließen, aber es gelang ihm, weiterzuleben. Im Hauptraum konnte man Einschusslöcher von Angriffen, zerstörte Computer und anschauliche Bilder von Journalisten sehen, die bei paramilitärischen Angriffen ihr Leben verloren. Es gab eine Mauer, die den Vermissten – und wahrscheinlich Toten – gewidmet war.

Geht es jetzt besser? Ich habe den Herausgeber gefragt.

Sicher. Die Kämpfe haben aufgehört, aber das bedeutet nicht, dass alles normal ist. Es sind immer noch dieselben Militärführer und Regierungsbeamten an der Macht. Aber die Dinge bewegen sich in die richtige Richtung.

Haben Sie die Tigers unterstützt? Ich fragte ihn und sprach das Thema direkt an. Die Tamil Tigers waren eine Studentenorganisation, die sich von Widerstandskämpfern zu einer Terrorgruppe wandelte. Ihre Niederlage trug dazu bei, den Bürgerkrieg zu beenden.

Die Tiger hatten vielleicht gute Absichten, aber am Ende wurden sie genauso schlecht wie die Regierung und entfremdeten die Bevölkerung, die sie unterstützen wollten. Also nein, das habe ich nicht getan.

L und der Herausgeber führten mich durch die Zeitung, zeigten weitere Relikte von Überfällen und stellten mir Mitarbeiter und Redakteure vor, die auch während des Krieges gearbeitet hatten. Das Gebäude trug, wie das Land, das wir gerade gesehen haben, die Narben des Krieges.

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Es war eine augenöffnende Erfahrung, die Region kennenzulernen und mehr über den Konflikt und seine Auswirkungen auf die Menschen in der Region zu erfahren.

Als ich mit dem Bus zum Flughafen fuhr und mich auf den Weg machte Sri Lanka , meine Gedanken kehrten immer wieder zu seinen Menschen zurück. Egal wo ich war und mit wem ich sprach, ich wurde mit offenen Armen empfangen, wie eine Familie behandelt und mit Freundlichkeit behandelt.

Sri Lanka war besser, als ich es mir hätte vorstellen können. Nicht wegen all der schönen Sehenswürdigkeiten und unterhaltsamen Aktivitäten, sondern weil die Menschen einem Fremden das Gefühl gaben, zu Hause zu sein.

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