Die dunkle Seite der Reisebranche mit Chuck Thompson

Aktualisiert : 20.02.19 | Ursprünglich gepostet: 08.09.2008

Der Reiseautor Chuck Thompson hat in seinem jüngsten Buch seine Probleme mit der Reisebranche hervorgehoben: Lächle, wenn du lügst . Ich habe das Buch auf einer Europareise gelesen und war von den scharfsinnigen Kommentaren und den lustigen Anekdoten begeistert.

muss Dinge in Bangkok tun

Fasziniert von seinen Meinungen habe ich kürzlich mit ihm über die Schattenseiten der Reisebranche gesprochen – die Pressereisen, Lügen, Advertorials, gekaufte Autoren – all den ganzen Kram!

Nomadic Matt: Warum sind Sie als jemand, der der Reisejournalismus-Branche so kritisch gegenübersteht, so lange dabei geblieben?
Chuck Thompson: Ich habe die Branche der Reisejournalisten kritisch gesehen, aber es ist ein Fehler anzunehmen, dass das bedeutet, dass ich mit allem unzufrieden bin. Meistens macht mir die Arbeit Spaß; Die meiste Zeit genieße ich das Reisen. Ich bin gerade zurückgekommen Indien — Wie viele andere Jobs schicken Sie für einen Monat nach Indien?

Allerdings schreibe ich nicht ausschließlich Reiseartikel. Ich habe gerade eine Geschichte darüber gemacht New York Sportmannschaften für ein neues Magazin namens Luxury Manhattan. Ich schreibe einen Aufsatz über Rauchverbote für ein Stadtmagazin in Portland. Ich betrachte mich genauso als Schriftsteller wie ich Reiseschriftsteller Deshalb ist die Arbeit oft eine Frage der Gelegenheit.

Könnten Sie sich vorstellen, etwas anderes zu tun?
Ich kann mir vorstellen, tausend andere Dinge zu tun. Was für eine Tragödie, dass wir nur ein Leben zu leben haben, oder? Ich möchte nicht zu sehr über einen Job meckern, den viele Leute gerne hätten, aber ich kenne keinen einzigen freiberuflichen Autor, der nicht herumsitzt und darüber nachdenkt, wie er aus dem Geschäft aussteigen kann.

Das liegt zum Teil daran, dass es für Autoren nur sehr geringe finanzielle Sicherheit gibt. Die Bezahlung ist miserabel, die Arbeit für die meisten von uns unzuverlässig. Für die meisten Autoren gibt es keine 401k- oder Krankenversicherung. Zeitschriften verlangen von uns heute, dass wir für den gleichen Lohn wie vor zwanzig Jahren viel mehr arbeiten.

Wie überwindet man das? Die meisten Schriftsteller werden nie reich.
Es gab schon immer mehr angehende Schriftsteller als Verlage. Dies macht es zu einem Käufermarkt, was bedeutet, dass Stillhalter im Allgemeinen auf der Short-Seite des Hauptbuchs landen. Wie kann man es überwinden? Werde Bill Bryson. Oder geben Sie sich damit zufrieden, dass Sie als Schriftsteller wahrscheinlich ein Leben auf dem Trockenen führen werden. Wie bei Musik, Schauspiel, Malerei usw. kommt echtes Geld in der Spitzenklasse nur zu einem kleinen Prozentsatz zum Einsatz.

Haben Sie eine Weile darüber nachgedacht, dieses Buch zu schreiben, oder ist Ihnen der Gedanke erst eines Tages gekommen? Gab es etwas in dem Buch, das Sie aufnehmen wollten, aber nicht aufnehmen konnten?
Die Idee entwickelte sich im Laufe der Zeit. Ich habe ein paar Jahre lang daran gesessen und nur über die Blickwinkel nachgedacht, bevor ich jemals Ideen zu Papier gebracht habe. Schließlich schrieb ich den ersten Vorschlag für das Buch. Danach dauerte es etwa anderthalb Jahre, um es zu verkaufen, und ein weiteres Jahr, um es zu schreiben. Während dieser ganzen Zeit wurde das gesamte Buch ständig optimiert. Der Rohentwurf dieses Buches umfasste etwa 600 Seiten. Das letzte Buch ist ungefähr 325. Also, ja, es gab eine Reihe von Anekdoten oder Beobachtungen, auf die ich ursprünglich eingehen wollte. Aber einige passten einfach nicht zu den Kapitelthemen oder waren überflüssig oder schienen einfach nicht so zu sein interessant, als ich sie einmal aufgeschrieben hatte. Ich habe ein paar davon gespeichert – ein oder zwei Shanghai-Bob-Geschichten – die vielleicht später irgendwo auftauchen.

Stockholm

Als Sie über das Travelocity-Magazin sprachen, sagten Sie, dass nur etwa 5 Millionen Menschen Reisemagazine lesen. Warum ist diese Zahl Ihrer Meinung nach so gering?
Reisemagazine werden größtenteils an Elitereisende vermarktet. Wenn Sie also davon ausgehen, dass es jedes Jahr 100 Millionen unverdoppelt amerikanische Reisende gibt und Sie dann versuchen, an die oberen zehn oder fünfzehn Prozent zu verkaufen, dann werden Sie am Ende wahrscheinlich fünf Millionen Abonnenten haben. Mit anderen Worten: Reisemagazine möchten nicht, dass die unteren achtzig oder neunzig Prozent der reisenden Öffentlichkeit ihre Zeitschriften lesen, weil sich diese Leute weder Rolex- und Cartier-Uhren noch Escalades noch Business-Class-Tickets leisten können Tokio und Starwood-Suiten in London , und das sind die Werbetreibenden, die die meisten Zeitschriften im Geschäft halten. Eine Leserbasis mit einem Haushaltseinkommen von weniger als 100.000 US-Dollar verringert die Fähigkeit einer Zeitschrift, an High-End-Werbetreibende zu verkaufen.

Warum kann sich eine Zeitschrift, die keine verherrlichte Pressemitteilung ist, nicht verkaufen? Ich hätte Interesse daran, eine Zeitschrift zu kaufen, die sich mit unabhängigem Reisen befasst und die verrückten Orte auf der Welt hervorhebt.
Diese Frage ist ziemlich einfach zu beantworten. In Publikationen wird nicht über verrücktes und unabhängiges (d. h. billiges) Reisen geschrieben, weil die Unternehmen, die billiges Reisen unterstützen (lokale Restaurants, günstige Transportmittel, familiengeführte Hotels usw.), nicht über das Geld verfügen, Werbung zu machen. Reisepublikationen und Reiseteile von Zeitungen dienen vor allem dazu, das Sprachrohr ihrer Werbetreibenden zu sein.

Wenn Four Seasons also Anzeigen in einer bestimmten Publikation im Wert von 250.000 US-Dollar kauft, über welches Hotel wird die Publikation Ihrer Meinung nach berichten? Ein Tante-Emma-Gästehaus kann es sich niemals leisten, in einer westlichen Zeitschrift oder Zeitung zu werben. Aber das Raffles Hotel in Singapur kann es. Aus diesem Grund erhalten Sie Tipps, die Ihnen raten, ins Raffles in Singapur zu gehen und nicht in eine unkonventionelle Ein-Zimmer-Hütte an der Küste Malaysias. Leser sind wichtig, aber letztendlich werden Zeitschriften durch Werbegelder im Geschäft gehalten.

Was denken Sie über den Aufstieg von Online-Reisemagazinen? Liegt die Zukunft unabhängiger Reisemagazine online?
Online-Reisemagazine und -seiten sind großartig; Ich schaue sie mir von Zeit zu Zeit an und habe ein paar in meinen Lesezeichen gespeichert. Aber das Internet wird die Printmedien auf die gleiche Weise ersetzen, wie das Fernsehen das Radio und die Filme ersetzt hat. Meiner Meinung nach ist der Untergang des Druckwesens stark übertrieben. Ich lese immer noch lieber auf Papier als auf einem Monitor.

Sie sind ziemlich pessimistisch, was die gesamte Branche angeht. Gibt es Hoffnung für den Beruf des Reiseschriftstellers oder sind wir dem Untergang geweiht?
Der Reisebranche wird es gut gehen, solange die Reisebranche über Wasser bleibt. Wenn nun der Ölfördermaximum, die Ressourcenkriege und all das richtig in Gang kommt oder wenn die amerikanische Wirtschaft zusammenbricht und der Dollar weiterhin als internationales Toilettenpapier gilt, wird die Reisebranche einen sehr harten Schlag erleiden. Und die meisten Reiseschriftsteller werden nach anderen Arbeiten suchen. Es hängt alles davon ab, wie optimistisch Sie in Bezug auf die Ölpreise und die Gesamtwirtschaft sind.

Was dachtest du darüber die Thomas Kohnstamm-Affäre ? Er ist ein weiterer Autor, der die Branche in gewisser Weise offengelegt hat und dafür viel Kritik geerntet hat. Verkaufte er Bücher oder erzählte er es so, wie es ist?
Ich habe sein Buch nicht gelesen, aber nach allem, was ich darüber gehört habe, überrascht mich überhaupt nichts an dem, was er sagt.

Aber lassen Sie mich auf eine Annahme eingehen, die Ihrer Frage zugrunde liegt. Wenn Sie jemanden fragen, der nur Bücher verkaufen möchte, suggerieren Sie, dass das Werk irgendwie beschädigt ist, nur weil es mit einem Preisschild versehen ist. Ich habe nie verstanden, warum diese Argumentation bei Buchrezensenten und Lesern so großen Anklang findet.

Das Gewinnstreben treibt jede Art von Arbeit, Dienstleistung und Produkt in diesem Land an. Jeder Einzelne von uns tut das, was er tut, für Geld. Lehrer, Anwälte, der Typ, der Ihre Lebensmittel einpackt, Polizisten, Klempner, Taxifahrer, alle. Keiner dieser Menschen würde fünfzig Wochen im Jahr zur Arbeit erscheinen, wenn er dafür nicht bezahlt würde, und das sollte er auch nicht.

Bedeutet die Tatsache, dass Sie für Ihre Arbeit bezahlt werden, dass ich mich nicht auf die Integrität Ihrer Arbeit verlassen kann? Im Gegenteil, ein Profi zu sein, setzt in der Regel ein gewisses Maß an Zuverlässigkeit voraus. Menschen, die bezahlt werden, haben einen viel größeren Anreiz, gute Arbeit zu leisten, denn gute Arbeit bedeutet, dass sie weiterhin bezahlt werden und vielleicht sogar mehr für den nächsten Job bekommen. Nehmen wir an, Sie möchten einen Anbau an Ihr Haus bauen. Wer wird Ihrer Meinung nach einen besseren Job machen: ein Amateur, der sich bereit erklärt, den Job kostenlos zu erledigen, oder ein professioneller Auftragnehmer, der Ihnen ein Angebot von 60.000 US-Dollar macht und den Job nur will, um etwas Geld zu verdienen? Der Amateur ist vielleicht billiger, aber ich garantiere Ihnen, dass der Auftragnehmer einen besseren Job machen wird.

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Ich meinte: Hat er sensationell gemacht, was in der Branche passiert? Gibt es viele Abkürzungen und Internetrecherchen, die von Autoren durchgeführt werden? Oder sind die meisten Reiseschriftsteller Stand-up-Leute, die alles nach Vorschrift machen?
Auch hier habe ich das Buch nicht gelesen. Aber machen Reiseschriftsteller Abstriche und recherchieren Geschichten eher im Internet als vor Ort? Absolut. Fragen Sie zehn Reiseschriftsteller, ob sie jemals über einen Ort geschrieben haben, den sie noch nie betreten haben, und wenn sie ehrlich sind, werden Ihnen mindestens sieben oder acht von ihnen sagen: Ja. Bedeutet das, dass es sich hier nicht um aufrechte Menschen handelt? Ich weiß nicht. Das Problem besteht darin, dass Publikationen beschissene Autorenhonorare und kein Spesengeld zahlen und dann einen Autor in Seattle bitten, einen 500-Wörter-Artikel über Orlando zu schreiben. Also loggt sich der Autor ein und gibt ein paar Informationen wieder von sich, weil er oder sie das Geld haben will, und genau das ist es, was den Beruf heutzutage ausmacht. Dennoch denke ich, dass die meisten Informationen in Zeitschriften und Reiseführern bis zu einem gewissen Grad faktengeprüft sind und im Allgemeinen zuverlässig sind. Aber sicher nicht perfekt.

Würden Sie angesichts Ihrer Meinung über die Branche Menschen dazu ermutigen, Reiseschriftsteller zu werden?
Ich ermutige niemanden, Reiseschriftsteller zu werden. Ich denke, es ist ein eher dünnes Ziel. Diese Frage bekomme ich ziemlich oft von angehenden Schriftstellern gestellt, und ich sage ihnen immer Folgendes: Man muss nicht unbedingt ein Reiseschriftsteller sein, um zu reisen und zu schreiben. Es ist einfacher und definitiv besser, sich auf das Schreiben zu konzentrieren, anstatt auf Reiseberichte. Sie können über alles Mögliche schreiben – Politik, Sport, Umwelt, Einwanderung, Filme, Gartenarbeit, Architektur, Essen, Kunstgeschichte – und trotzdem reisen. Wenn sich in diesen Prozess Reiseberichte einschleichen, ist das in Ordnung.

Was die Leute wirklich fragen, wenn sie diese Frage stellen, ist: Wie kann ich jemand anderen dazu bringen, meine Reise zu bezahlen? Sie fühlen sich mehr vom Reisen und vielleicht auch vom Schreiben (oder der Idee des Schreibens) angezogen als vom eigentlichen Reiseschreiben, bei dem es sich größtenteils um verherrlichtes PR-Texten handelt und es nicht viel Spaß macht, darüber zu kotzen.

Viele meiner Leser sind es angehende Reiseschriftsteller . Auf welche Fallstricke und Fehler sollten sie achten?
Ich glaube fest an das Hemingway-Zitat: Es gibt kein großartiges Schreiben, nur großartiges Umschreiben. Ich war Redakteur bei vier Zeitschriften und Sie werden überrascht sein, wie viele schlampige Texte eingehen. Es ist ziemlich offensichtlich, dass die meisten Autoren mit ihrem ersten oder zweiten Entwurf, ihrer ersten oder zweiten Herangehensweise an eine Geschichte zufrieden sind. Der erste und zweite Versuch stinken fast immer. Irgendwann beim zehnten oder fünfzehnten Versuch beginnen die Dinge zusammenzupassen. Ich gebe nie etwas ab, was ich nicht mindestens zwanzig oder dreißig Mal durchgelesen und bearbeitet habe. Wenn ich ein Stück abgebe, kann ich es meist auswendig aufsagen, weil ich es schon so oft gelesen habe.

Bill Bryson ist lustig und offensichtlich ein begabter Humorist, aber für mich ist seine Geheimwaffe all die intensive Recherche, die er betreibt. Dieser Typ gräbt einige wirklich großartige Informationen über Orte aus, und zwar nicht aus überstrapazierten Quellen wie Broschüren, Geschichtstexten und Zeitungen – er geht raus und interviewt Leute und erledigt wirklich die Recherchearbeit eines Historikers. Am meisten Reiseschriftsteller Nehmen Sie sich dafür nicht die Zeit.

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Mehr über Chuck Thompson erfahren Sie auf seiner persönlichen Website: Chuck Thompson-Bücher . Oder kaufen Sie sein FANTASTISCHES Buch bei Amazonas ! Ich kann es wärmstens empfehlen. Es ist bis heute einer meiner Favoriten!

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